Η
απρόσμενη εγκατάσταση ενός Αμερικανού
στη γειτονιά θα μας προκαλούσε σίγουρα
έκπληξη. Έκπληξη και πολύ πιθανόν
ενθουσιασμό! Μέσα σε λίγες μέρες το
πιθανότερο θα ήταν ο νεοφερμένος να
έχει προσαρμοστεί αρμονικά στο νέο του περιβάλλον και να απολαμβάνει τη θερμή
υποδοχή των γειτόνων. Οι περισσότεροι
από εμάς, άλλωστε, έχουν τουλάχιστον
μια στοιχειώδη γνώση των αγγλικών και
το κοινό μας υπόβαθρο, δηλαδή ο δυτικός
τρόπος ζωής θα διευκόλυνε την επικοινωνία
μας. Από την άλλη, η αντίστοιχη εγκατάσταση
ενός Ασιάτη θα αντιμετωπιζόταν το
λιγότερο με επιφύλαξη από τη γειτονιά.
Κι αυτό λόγω των γλωσσικών, φυλετικών
και άλλων διαφορών, που τον καθιστούν
στη συνείδησή μας «ξένο».
Φαίνεται
ότι αυτό που καθορίζει τη στάση μας
απέναντι στο διαφορετικό είναι ο βαθμός
της εξοικείωσής μας με αυτό. Όσο πιο
πολύ προσεγγίζει τα δικά μας δεδομένα
τόσο πιο εύκολα μπορούμε να το εντάξουμε
στη ζωή μας. Όσο πιο πολύ, πάλι, διαφέρει
από το συνηθισμένο, τόσο 
